Elementos Químicos..."um pouco de história"

Embora possam existir "zilhões" de substâncias químicas diferentes, elas são combinações de pouco mais de uma centena de elementos químicos. Um elemento químico é qualquer substância que não pode ser decomposta em outras substâncias mais simples através de processos químicos ordinários: os elementos são os tijolos fundamentais com os quais toda a matéria é feita. Dos 116 elementos químicos conhecidos, cerca de 20% não existe na natureza: foram preparados sinteticamente em laboratórios.

Os elementos químicos podem se combinar e formar substâncias mais complexas, chamadas de compostos, que possuem características diferentes dos elementos que o constitui.

Por exemplo, dois átomos do elemento Hidrogênio e um átomo do elemento Oxigênio podem se combinar e formar uma molécula de água (H2O). A água em nada se assemelha aos gases oxigênio e hidrogênio. Abaixo imagem do Lítio e Alumínio.

Os filósofos gregos Tales, Anaximenes e Heráclitos, muito antes de Cristo, foram os primeiros a sugerir a composição elementar da matéria: Thales achava que o elemento fundamental era a água; Anaximenes dizia que era o ar e Heráclitos acrediva que era o fogo. Um outro filósofo grego, Epédocles, disse que todas as substâncias eram compostas de 4 elementos: água, fogo, terra e ar. Aristóteles também pensava assim, e inclusive atribuiu as propriedades físicas das substâncias como derivação das propriedades elementares. Embora pareça estranho, o pensamento grego já trazia os fundamentos da química moderna: falava-se em elementos, compostos, substâncias... Demócrito e Lêucipo, em torno de 400 anos A.C., criaram o termo "átomo" (do grego, "indivisível") para descrever o que, na sua concepção, seriam as unidades elementares da matéria.

Em 1661, o químico inglês Robert Boyle estabeleceu a diferença entre elemento e substância e, em 1789, o químico francês Antoine-Laurent Lavoiser publicou o que pode ser considerada a primeira lista de elementos baseada nas definições de Boyle. Nesta lista estavam citados "sílica" e "alumina", entre outros, que hoje sabemos se tratar de substâncias, e não elementos.

Mesmo os antigos já conheciam 7 dos elementos químicos (ouro, prata, chumbo, ferro, mercúrio, zinco e cobre), sendo citados mesmo na Bíblia. Os outros elementos foram descobertos a partir da segunda metade do século 18, quando as técnicas de separação e caracterização foram aprimoradas.

No exemplo acima, o Potássio reage com o Cloro para formar KCl.

O ano da descoberta dos Elementos

Até o ano 1 A.D.
Au Ag Cu Fe Pb Sn Hg S C
Alquimistas1 A.D. to 1735
As Sb Bi P Zn
1735-1745
Co Pt

1745-1755
Ni
1755-1765 ***
1765-1775
H N O Cl Mn F
1775=1785
O Te W

1785-1795
U Sr Ti Y
1795-1805
V Cr Be Nb Ta Ce Pd Rh Os Ir

1805-1815
Na K Ba Ca Mg B I
1815-1825
Li Cd Se Si Zr
1825-1835
Al Br Th
1835-1845
La Tb Er Ru
1845-1855 ***
1855-1865
Cs Rb Tl In
1865-1875 ***
1875-1885
Ga Yb Sm Sc Ho Tm
1885-1895
Pr Nd Gd Dy Ge Ar
1895-1905
He Eu Kr Ne Xe Po Ra Ac Rn
1905-1915
Lu

1915-1925
Hf Pa
1925-1935
Re

1935-1945
Tc Fr At Np Pu Cm
1945-1955
Md Fm Es Am Pm Bk Cf

Um pouco de História

Na tabela acima, o ano da descoberta de cada elemento químico. Na tabela abaixo, alguns exemplos que justificam por quê alguns símbolos não tem, aparentemente, nenhuma relação com o nome do elemento.
Antimônio Sb Stibium
Cobre Cu Cuprum
Ouro Au Aurum
Ferro Fe Ferrum
Chumbo Pb Plumbum
Mercúrio Hg Hydragyrum
Potássio K Kalium
Prata Ag Argentum
Sódio Na Natrium
Estanho Sn Stannum
Tungstênio W Wolfram

ELEMENTO MAIS ABUNDANTE

"Qual é o elemento químico mais abundante na crosta terrestre"

Bem, a pergunta refere-se à crosta, somente à crosta, terrestre - isto é, a camada superficial do planeta que fica exposta à atmosfera.

O oxigênio, o silício e o alumínio são os mais abundantes, e constituem cerca de 80% da crosta terrestre. Confira os 10 elementos mais abundantes na crosta do nosso planeta:

10 elementos mais abundantes

O = 49,5 %Si = 25,7 %Al = 7,5 %Fe = 4,7 %Ca = 3,5 %
Na = 2,6 %K = 2,4%Mg = 1,9%H = 0,9%Ti = 0,6%

Como a crosta tem sofrido a ação da exposição à atmosfera por tantos anos, é natural que o Oxigênio seja o mais abundante: todos os outros elementos formam óxidos!

Dois novos elementos foram descobertos (ou criados?) pelo grupo de cientistas liderado por Ken Gregorich, no Lawrence Berkeley National Laboratory, na Califórnia.

No 88-Inch Cyclotron, os cientistas aceleraram íons de kriptônio-86 a energias da ordem de 449 milhões de elétrons-volt. Este fluxo de íons foi colidido contra uma população de chumbo-208. Os elementos 118 e 116 são extremamente instáveis, e sua existência só pode ser confirmada pela análise de seus produtos de decaimento radioativo. A interpretação dos resultados, indicou que o 86Kr e 208Pb se fundiram em um elemento transitório 118 (massa atômica de 293 com 175 nêutrons). Em menos de 1 milisegundo, este elemento decaiu para formar uma partícula alfa (2 prótons e 2 nêutrons) e um átomo do elemento 116 (massa atômica 289 com 173 nêutrons). Eliminações sucessivas de partículas alfa resultaram nos elementos 114, 110, 108 e 106.

I-Yang Lee, diretor científico do 88-Inch Cyclotron, resumiu a importância deste experimento: "From the discovery of these two new superheavy elements, it is now clear that the island of stability can be reached. Additionally, similar reactions can be used to produce other elements and isotopes, providing a rich new region for the study of nuclear and even chemical properties."
3 technetium (1936) 85 astatine (1940) 93 neptunium (1940) 94 plutonium (1940) 95 americium (1944) 96 curium (1944) 97 berkelium (1949) 98 californium (1950) 99 einsteinium (1952) 100 fermium (1952) 101 mendelevium (1955) 102 nobelium (1958) 103 lawrencium (1961) 104 ruterfordium (1969) 105 hahnium (1970) 106 seaborgium (1974) 116 sem nome (1999) 118 sem nome (1999)

Estes não foram os primeiros elementos a serem descobertos no Lawrence Berkeley National Laboratory. Confira, ao lado, a lista dos elementos descobertos (nomes em inglês) neste laboratório.

Fonte: http://www.qmc.ufsc.br/qmcweb/artigos/historia_descoberta.htm